Malásia detém draga chinesa por profanação de túmulo de guerra

May 20, 2023

Publicado em 29 de maio de 2023, 22h27, por The Maritime Executive

Uma draga chinesa famosa por vandalizar cemitérios de navios de guerra foi detida pelas autoridades malaias após relatos de que o navio estava dragando pedaços dos navios de guerra HMS Prince of Wales e HMS Repulse da Segunda Guerra Mundial. Os dois navios de guerra foram bombardeados e afundados por aeronaves da Marinha Imperial Japonesa em 1941, levando à perda de 842 homens. Continua a ser um dos piores desastres da história naval britânica.

A draga Chuan Hong 68 foi avistada na semana passada no local do naufrágio, e um barco patrulha da Agência de Fiscalização Marítima da Malásia (MMEA) transitou para inspecioná-la na segunda-feira. O MMEA empregou a prática local de deter o navio por ancoragem não autorizada. Neste caso, estava em jogo mais do que ancoragem: a bordo, os inspetores encontraram no navio projéteis de artilharia enferrujados e outras sucatas. Os projéteis pareciam ser semelhantes a outras munições não detonadas descobertas em um ferro-velho em Tanjung Belungkor em 19 de maio, onde uma barcaça associada à operação do Chuan Hong 68 foi avistada.

A ligação do Chuan Hong com roubos no local do naufrágio está sob investigação. A pena para os tripulantes pode chegar a dois anos de prisão se forem condenados, segundo o New Straits Times.

O mergulhador profissional Hazz Zain sinalizou pela primeira vez a operação comercial ilícita para as autoridades no início deste mês, com base em informações da pesca local. Vídeos e fotos que circulavam nas redes sociais pareciam confirmar sua conta.

“Estamos angustiados e preocupados com o aparente vandalismo para lucro pessoal do HMS Prince of Wales e do HMS Repulse. Eles são designados como túmulos de guerra. Estamos chateados com a perda do património naval e com o impacto que isso tem na compreensão da história da nossa Marinha Real”, disse o Professor Dominic Tweddle, Diretor Geral do Museu Nacional da Marinha Real.

Chuan Hong 68 retornou ao cemitério de navios de guerra após uma pausa de seis anos. A draga chinesa ganhou notoriedade entre 2015 e 2018 por vandalizar navios de guerra naufragados. Em 2017, a draga foi responsável pela limpeza ilegal dos destroços do destróier japonês Sagiri, pré-Segunda Guerra Mundial, além dos navios de passageiros Hiyoshi Maru e Katori Maru, do navio a vapor Igara e do petroleiro Seven Skies.

“O que precisamos é de uma estratégia de gestão do património naval subaquático para que possamos proteger ou comemorar melhor estes navios. Isso pode incluir a recuperação direcionada de objetos”, disse Tweddle.